[서울문화인] 서울시립미술관(관장 백지숙)이 지역미술의 정체성을 다루는 비서구권 전시 시리즈의 세 번째 프로젝트로 중동 지역의 현대미술을 살펴보는 《고향》展을 지난 27일부터 선보이고 있다.

글로벌, 국제화를 부르짖고 있지만 우리가 접하는 예술분야는 아직도 서구중심으로 제 3세계 미술은 접하기가 쉽지만은 않다. 특히 중동 지역의 현대미술은 더욱 그러하다. 하지만 최근 들어 국립이나 시립미술관에서도 아프리카, 동남아 현대미술을 조망하는 전시가 간간이 진행되어 예술의 시선을 넓혀주고 있다.

이번 전시의 주제 ‘고향’의 사전적 의미는 자기가 태어나서 자란 곳, 혹은 마음속에 깊이 간직한 그립고 정든 곳을 의미하지만 이번 전시는 단지 그러한 사전적 의미로서의 고향이 아니라 국가를 뛰어넘어 우리와는 달리 지역 공통체적인 민족주의와 종교공동체적인 의미로써 중동과 아랍의 과거에서 이어온 현재 모습까지 중동의 역사와 현실을 작가들의 시선으로 바라보고 있는 전시라 하겠다.

특히 비서구권 역사에서 반식민주의로부터 출발한 민족주의는 종족성을 전제로 삼는 서구중심적인 민족주의 사고와는 전혀 다른 출발점에 서 있다. 자신의 고향을 잃고, 고향을 빼앗기고, 고향이 없거나 고향을 모르는 사람들의 모습과 그러한 모습이 중첩되고 지속되는 역사적 흐름 속에서, ‘민족’ 이라는 관념적 존재란 무엇인가에 관한 질문을 다양한 국적의 작가의 시선으로 보여주고 있다.

전시는 기억의 구조, 감각으로서의 우리, 침묵의 서사, 고향 (Un)Home, 총 4개의 섹션으로 구성되었다.

‘기억의 구조’에서는 중동/아랍에서 실질적으로 벌어지고 있는 고향을 빼앗기고 빼앗는 영토 분쟁을 둘러싼 사진 기록, 이러한 충돌, 폭력, 상실, 억압의 사건 주변으로 발생하는 개인적 경험과 사적 기억을 기록한 작품을 소개하며, ‘감각으로서의 우리’에서는 단순한 교환 행위의 범위를 넘어서 상호성을 통해 구성되는 ‘우리’라는 ‘유대감’ 혹은 의식적 감각이 어디서부터 출발하는지를 묻고 있다. 전시는 이러한 감각을 바탕으로 어떻게 중동/아랍과 우리 사이의 관계를 엮어서 생각해볼 수 있을지 질문하는 작품들을 만나볼 수 있다.

‘침묵의 서사’에서는 숱한 역사적 사건들 속에서 탈락하거나 망각한 시간을 기입하여 새로운 기원을 부여하는 작품들을 소개하고 있으며, ‘고향 (Un)Home’에서는 실질적인 영토에 얽힌 기억이나 축적된 문화적 감각이기도 하지만 반대로 상실된 어떤 것을 되찾기 위한 소망 자체이기도 한 ‘고향’에 대한 이야기를 보여준다.

이번 전시에는 라이드 이브라힘, 모나 하툼, 무니라 알 솔, 아델 아비딘, 아메르 쇼말리, 아흘람 시블리, 와엘 샤키, 주마나 에밀 아부드, 하딤 알리, 하젬 하브, 조지 M. 알 아마 컬렉션, 할리드 쇼만 컬렉션(다랏 알 푸눈), ACC 필름앤비디오 아카이브 컬렉션 등 총 13명(팀)과 국내 작가 박민하, 김진주, 최원준가 참여하였다.

또한, 전시 기간 동안 할리드 쇼만 컬렉션(Khalid Shoman Collection)의 영상 작품과 국립아시아문화전당 ACC시테마테크 컬렉션으로 구성된 스크리닝 프로그램이 함께 운영되며, 전시연계 작가와의 대화는 <땅과 기억>, <구조를 넘어>라는 주제로 참여 작가 아흘람 시블리, 하젬 하브, 라이드 이브라힘, 아델 아비딘, 하딤 알리의 작품 세계를 알아보는 자리가 11월 29일(오후 2시), 30일(오후 4시) 양 일간 마련된다.

우리의 선입견 속에 자리하고 있는 중동 지역의 모습이 과연 선입견일지 현실일지 이번 전시는 작은 답을 주는 전시가 아닐까 싶다. 전시는 내년 3월 8일까지 계속된다. [허중학 기자]