[서울문화인] 뮤지컬 <바넘 : 위대한 쇼맨>은 19세기 중반 미국, 서커스를 지상 최대의 엔터테인먼트로 만들어 내며 쇼 비즈니스의 창시자로 알려진 ‘피니어스 테일러 바넘’의 생애를 기반으로 하여 1980년 만들어 진 작품의 라이선스 공연이다.

하지만 국내에서 첫 무대에 오르기 전부터 지난 12월에 개봉했던 휴 잭맨 주연의 뮤지컬 영화 <위대한 쇼맨>이 먼저 떠오른다. 영화 <위대한 쇼맨>이 화려한 볼거리와 O.S.T로 관객의 공략했다면, 뮤지컬 <바넘: 위대한 쇼맨>은 흥행의 귀재이자 영리한 사기꾼이었던 주인공 바넘이라는 인물의 복합적인 면모를 보여주는 데 주목하고 있다.

아무래도 이 뮤지컬에서 사람들의 관심이 가장 쏠리는 부분은 ‘바넘에 대한 미화’라는 논란이다. 영화를 통해 이미 이 논란이 있었던 터라 뮤지컬에서는 시작과 함께 무대에 선 바넘은 ‘저는 사기꾼입니다’라는 말로 시작하면서 논란을 피하려 하는 듯하다. 배우들 역시 ‘최대한 미화하지 않으려 노력했고, 공연을 보시면서 인생에 대해 다시 한 번 생각해보실 수 있는 시간이 될 것’이라고 밝히기도 했다.

또한 영화와 다른 구성이라면 바넘의 생애를 다루는 시간대에서 조금 차이가 있다. 영화에서는 좀 더 이른 시간대에서 쇼맨으로서의 일생을 다루고 있다면 뮤지컬에서는 엔터테인먼트를 만들기 시작하면서부터 시작한다. 이후 시장으로서 삶까지 이어지며 영화에서는 조명하지 않은 그 이후의 삶까지 다루고 있다. 어쩌면 이후에 나온 영화가 더 쇼 비즈니스 측면에 집중했다고 볼 수 있다.

그러나 실존인물인 그의 대한 평가가 엇갈리는 만큼 새로운 장르를 개척해 나간 쇼맨으로서 성공에서 피할 수 없는 것이라면 가족이다. 두 작품 모두 “일과 가족”, “돈을 버는 것과 꿈을 쫒는 것” 이것에 메시지를 집중하고 있다는 점이다.

무엇보다 뮤지컬 자체로서 이 작품은 기존 국내 뮤지컬 무대와 색다른 점이라면 무대 위에서 배우들의 열연과 함께 실제 서커스 배우들의 서커스 무대가 더해지면서 관객들에게 새로운 볼거리를 제공한다는 점이 아닐까 싶다.

대중을 즐겁게 만들어주는 ‘쇼맨’을 자신의 생업으로 삼은 남자이자 흥행의 천재로 불리는 ‘피니어스 테일러 바넘’ 역에는 유준상-박건형-김준현이 캐스팅되어 3인 3색 바넘을 연기하며, 바넘의 동업자이자 든든한 조력자 ‘아모스 스커더’ 역에는 윤형렬-서은광-남우현이 맡았다. 비투비 ‘서은광’은 군입대로 초반 무대를 마치고 추후 또 한명의 ‘아모스 스커더’가 새롭게 합류 할 예정이다.

남편을 위해 현실적 조언을 아끼지 않고 언제나 남편 바넘의 꿈을 지지하고 응원해주는 현명한 여인 ‘채어리 바넘’은 김소향-정재은이, 아모스 스커더와 바넘을 만나 미국 순회공연을 아는 아름다운 오페라 가수 ‘제니 린드’ 역은 신델라-리사가 맡았다. 특히 팔색조 매력을 뽐냈던 리사가 들려주는 아름다운 아리아는 관객들을 공연에 더욱 빠져들게 하는 장면으로 주목하시길 바란다.

이 외에도 서커스의 진행자이자 공연의 해설가로서 관객들을 이끌어 줄 ‘링 마스터’는 임춘길과 개그맨 신동수가 맡아, 재기발랄하고 유쾌한 ‘링 마스터’를 바넘과 함께 공연을 하는 현존하는 가장 나이 많은 퍼포머 ‘조이스 히스’역에는 민경옥과 김국희가 무대에 오른다.

뮤지컬 <바넘 : 위대한 쇼맨>은 오는 10월 28일(일)까지 충무아트센터 대극장에서 공연된다.(문의 1577-3363) [이선실 기자]